Агрессия медоносных пчел на косматого грабителя
Лучший вид обороны.
Ночные рейды косматого разбойника.
Говоря о теневой стороне пчелиного делаоборонительных уколах защитниц улья, к счастью, довольно редких случаев массированного нападения медоносных пчел. Способность пчел к яростным атакам осталась от прежнего опыта их жизни. Тогда среди обитателей леса у них было немало врагов, претендующих на добытый упорным трудом мед. И порой события приобретали для медоносных пчел трагический характер.
Об этой стороне пчелиной истории автор впервые узнал от своего первого наставника в пчеловодстве И.С. Пучкова, у которого он проработал три сезона школьных каникул на пасеке Моршанской селекционной станции. Делясь секретами мастерства, пожилой пчеловод рассказал и о манере поведения охочего до меда косматого грабителя — медведя. Ученик выдающегося деятеля русского пчеловодства И. С. Куланды (1848—1922), Иван Семенович пасечничал первые годы в липовых лесах Пензенской губернии. Пасека, которой он заведовал, была по тем временам вполне передовым хозяйством: вместо колод и дуплянок здесь стояли разборные рамочные ульи.
На пчелиную беду пасеку расположили на территории, ранее «подведомственной» склонному к крайнему консерватизму «хозяину леса» медведю. Обнаружив на одной из полян необычайное скопление медоносящих пчел, медведь не промедлил определить с ними отношения. Чуя присутствие человека, он поначалу демонстрировал известную осторожность и являлся с промысловыми намерениями лишь поздно ночью. Осмотревшись и выбрав один из ульев, решал, что с ним делать дальше.
Улей в отличие от дупла, а также похожих на него колод и дуплянок был для него непривычен. К тому же человек мог в любой момент возвратиться. Значит, гнездо пчел следовало как можно скорее оттащить подальше в лес и там уж с ним без помехи разобраться. Попытки обхватить его мощными лапами сверху и двинуться дальше, сохраняя равновесие, не удались. Тогда косматый разбойник поступил так: просунул когти своих передних лап в летковую щель улья, решительно поднял его перед собой и, балансируя на задних ногах, медленно переваливаясь с лапы на лапу, медведь заковылял в сторону чащи.
Атака пчел на медведя
Пчелы, однако, не собирались быть безучастными к творимому разбою: выскакивая из летка и всех щелей, они яростно атаковали колышащуюся громаду, вонзая свои жала в любое свободное от густой шерсти место на коже медведя. К несчастью для защищающихся, таких доступных участков тела у медведя было мало, хотя они и отличались чувствительностью к пчелиному яду — кожа носа, веки глаз, приротовые складки. Большинство же пчел, пьянея от самопожертвования и ярости, пытались пробиться к телу напрямую и безнадежно вязли в густой шерсти лесного медведя.
И все же сотни жал с ядовитой начинкой достигали цели. От боли медведь терял всяческую осторожность, жутко ревел, и лес вторил ему эхом. Но улей упорный зверь не бросал и шаг за шагом продвигался по направлению к ближайшему озеру. Водоём был недалеко — всего в 100—150 метрах от пасеки. Доковыляв на задних лапах до водоема, он швырял улей в воду и тут же плюхался сам. Намокшие пчелы переставали жалить, и после успокоительной короткой ванны медведь приступал к вожделенной трапезе.
Улей, сбитый из 40-миллиметровых досок, мгновенно разламывался. Соты с сидящими на них насекомыми, стартующими на новые атаки, вновь на недолгое время окунались в воду, после чего съедались вместе со всем содержимым — воском, пыльцой, медом, личинками и куколками, замокшими обезвреженными пчелами. Инстинкт не подводил медведя: такой питательной пищи, насыщенной биологически активными веществами, в лесу больше не найдешь. Разве только в крупных муравейниках, но там не было ни меда, ни цветочной пыльцы. И чувство опасности покинуло зверя. Ночь за ночью повторял он свой разбойничий визит. И каждый раз все шло по единожды разработанному сценарию. Человеку пришлось вступиться за своих подопечных и остановить не в меру осмелевшее животное меткой пулей, но прежде, чем это произошло, медведь снес к озеру и распотрошил целых одиннадцать семейств!
Эта опасность не миновала и сейчас. Как в малообжитых местах нашей страны, так и в северных и северо-восточных районах США и Канады пасеки вновь стали серьезно терпеть от медведей, сильно размножившихся после принятия новых природоохранных законов. Приходится ограждать пасеку электрической изгородью, ставить капканы и пускаться на другие ухищрения, но хозяин леса обычно рушит все на своем пути, влекомый неодолимым для него запахом меда.
Большая беда для пчел — покушение на их гнездо зверя с такой огромной физической силой, да и немалой, как мы видим, смекалкой. Человек избавил пчел от этого страшного налога и оброка, переселив их из неохраняемых лесов ближе к своему жилищу, но тогда и сам встал перед проблемой: как утихомирить бескомпромиссных защитниц улья, не устраивая им смертельной водяной бани?
Был настырным, упорным (приходил по нескольку раз за ночь) делал всё очень тихо и очень осторожно, когда понял, что по нему стреляют. Прятался как партизан за ульями, осторожно выглядывал. Провоцировал пасечников на выстрел впустую. Выматывал. Ждал когда заснут, в общем 1 ночь - 1 улей.