Влияние дыма при осмотре пчелиных семей

Власть дыма.
Ахиллесова пята пчелиной обороны.

Человек обрел непререкаемую власть над другими живыми существами планеты благодаря обузданию им стихии огня. Развиваясь по неведомым нам чертежам природы в бесконечной череде биологических перерождений наш лысеющий всей кожей предок пересек в свое время рубеж исключительной важности. Он смог так приблизиться к смертоносной стихии, как ни одно другое существо планеты. Его видимая незащищенность, слабость стала источником необычайной силы. Обретающий современный вид примат познал вблизи первого костра и благо искусственного тепла, и верную защиту от агрессивного и ненасытного внешнего мира. С этого исторического момента его развитие пошло по круто восходящей линии.

Но не только огонь, а и дым, которого, как известно, без огня не бывает, стал символом человеческого могущества. И это без всякой натяжки справедливо, когда речь идет о пчелах. Реакция медоносных пчел на дым незамедлительна и чудодейственна. Она показывает, что и пчелам свойственны порой крайние растерянность и беспокойство.

А случается подобное, если над пчелиным жилищем нависает угроза полной гибели. Да и само жилище диких пчел словно бы таит в себе такую опасность. Ведь природа предлагает им очень ограниченный выбор в поселении. В умеренных зонах их обитания все в конечном счете сводилось к дуплам старых деревьев.

Далеко не каждое дупло устраивало медоносных пчел, но и, найдя подходящее и отделав его изнутри воском и прополисом, пчелы не получали никаких гарантий в своей внешней безопасности. Дело тут даже не в медвежьем разбое — не всякое дупло под силу и мощным когтистым лапам зверя, а в той же огненной стихии. Последнее заключение представляется несколько надуманным. Однако лишь на первый взгляд. Суть в том, что срок жизни самой семьи пчел не ограничен. Вселившись в дупло, она может благополучно прожить в нем десятки, а то и сотни лет, выделяя каждый год один-три роя для пополнения и расселения пчелиного рода.

К сожалению, мало, какое дерево столь долговечно. Да и к моменту вселения медоносных пчел в дупло сам лес уже далеко не юн — иначе откуда бы образоваться солидной выгнившей полости в толстом дереве? И как пчелы ни стараются отремонтировать эту открытую рану, очищая дупло от мусора, стерилизуя стенки прополисом и прогревая его в холодное время года своим теплом, стареет не только приютившее медоносных пчел дерево, стареет и окружающий лес.

Это и создает общую пожароопасную обстановку. Лес становится все более уязвим к огню, и вероятность его возгорания особенно возрастает, когда надолго устанавливается сушь и начинаются так называемые «сухие грозы». А такие явления в природе — в порядке вещей. И когда от вонзившейся в лес молнии вспыхнут подсохшие от возраста и жарких ветров деревья, тогда — берегись все живое, в том числе пчелы!

Смертельная опасность огненным валом движется и на затаившееся под густой кроной гнездо медоносных пчел. Но у его обитателей еще есть шанс спастись — впереди пламени расползается белесым облаком дым. Он несет с собой оповещение о приближающейся беде. И значит, надо спешить. Конечно, все уберечь не удастся: гнездо сгорит, погибнут беззащитные неподвижные личинки и куколки, но у летных пчел еще есть возможность собраться и подняться в воздух всей способной к перемещению живой силой, пчелиной семье стать единым гигантским роем и выскользнуть из огненного кольца безжалостной стихии.

И вот медоносные пчелы, почуяв дым, устремляются уже не от гнездовища, чтобы атаковать неприятеля, а, напротив, бросаются к своим запасам, спешно загружая свои зобики походным «пайком» — ранее приготовленным медом. И остальные пчелы, приняв и поняв сигнал стражниц и сами почуяв чад набегающего смерча, припадают к ячейкам, запасаясь пищей для предстоящего бегства. Тут уже не до настроений, предшествующих решительному употреблению жала. Против кого? Медведь и сам нервно и чутко ведет сейчас носом и бежит в сторону чистого и прохладного воздуха.

Так у медоносных пчел возникает пауза вынужденного и, пожалуй, панического миролюбия. И овладевший стихией огня человек, не колеблясь, воспользовался страхом пчел и, сделав нехитрое приспособление — дымарь, стал хозяином положения. Конечно, дымаоь не угрожает пчелиной семье огнем, но вполне сознательно демонстрирует ей свою силу, направляя в строго охраняемый леток улья пару клубов чадно-туманного снадобья. И этого оказывается достаточно.

Ситуация с дымарём тут же резко меняется: в пчелиной семье включается неодолимый рефлекс подготовки к вынужденной миграции. Все привычные порядки пчел нарушаются, и пчеловод, подвергнув семью такому дымовому наркозу, волен теперь проводить с ней, считай, любую «хирургическую операцию»: переставлять рамки, вырезать соты, встряхивать пчел, искать матку и осуществлять десятки других манипуляций. Дымарь, безупречный механизм для «обезгневливания» пчел!