Пчелы-водовозы приносящие воду в улей
В наших краях из последних десяти лет апрель лишь однажды подарил природе тёплое весеннее благоухание. В этот год солнце наградило землю пленительным теплом, а весенние медоносы - вожделенным нектаром и пыльцой. Чаще же апрель коварен своей непредсказуемостью. Вот и нынче тёплые дни перемежаются с холодными ночами. А то вдруг навалятся промозглые дожди и густые туманы. Холодные ветры накрывают землю хрустящей ледяной коркой. В такие дни мои подопечные испытывают большие трудности. Уже вовсю идёт смена поколений в пчелиной семье. В каждой пчелиной семье заложено много расплода, который нуждается в обильном питании, тепле и воде.
Вода нужна пчёлам в любое время года. Она идёт обильно для выращивания личинок, для утоления жажды самих пчёл, для создания оптимального микроклимата в гнезде. Летом, когда в гнездо поступает содержащий много воды нектар, потребности в ней вполне удовлетворяются за счёт этого. Зимой запасы воды в питании мёдом. А вот ранней весной... Мёд загустел, и, чтобы им питаться, а тем более готовить медово-перговую кашицу для личинок, пчелиной семье надо много воды. Хорошая пчелиная семья потребляет её в неделю до двух литров. А чтобы принести такое количество, пчёлы должны сделать до тридцати пяти тысяч вылетов. И это вне зависимости от погоды.
Вот и моя героиня пчелка Жуся уже который день исполняет тяжёлую и изнурительную роль водовоза. С раннего утра завтракает, набирает тепла и отправляется в неласковую сегодня природу, чтобы весь день исполнять обязанности водовоза. Вот она примостилась на краю ещё не успевшей оттаять лужицы и набирает воду хоботком, наполняя до предела желудочек. Сколько она может выпить её, чтобы превратиться в летающую цистерну? Двадцать пять - тридцать миллиграммов. Природа порой неприветливая, вода до предела холодная, работа неблагодарная. И только суровая необходимость заставляет Жусю делать это дело. Многие её сестрёнки пчелы уже «сгорели» на этой работе, закоченели и «уснули» на холоде. Она пока держится. Наполнила цистерну-желудочек, передохнула - и домой.
Здесь она поднялась по рамке-соту вверх ближе к расплоду и замерла в ожидании кормилиц. Те, нуждаясь в воде, подбегают к Жусе, получают от неё очередную порцию и бегут для приготовления пищи и кормления личинок. А Жуся будет неподвижно сидеть до тех пор, пока последние капли воды не возьмут у неё пчёлы-кормилицы. Теперь можно самой подкрепиться, согреться - и снова в пугь. И так каждый час, каждый день, до пятидесяти вылетов в день, до трёхсот пятидесяти в неделю. Жуся - водовоз, пчела-цистерна, хранилище воды. Поставщик в гнездо так необходимой пчелиной семье влаги.
Наши наблюдения показывают, что не только погода, её ухудшения влияют очень плохо на работу пчёл-водовозов, но и расстояние. Случается, из-за засушливой весны воды поблизости от пасеки нет или она есть только в ранние часы, пока не обсохла роса. В другое же время пчёлы вынуждены лететь на далеко расположенные водоёмы, пруды, в лес, в полыньи. Часто при этом они сбиваются волнами ветра на зеркало водоёма и погибают.
Подведём итоги. Чтобы Жуся тратила как можно меньше энергии, чтобы она на погибла от холода, не утонула, не умерла раньше времени, пчеловод должен помочь ей и её сестрёнкам организацией различных систем поилок.
Во-первых, вода в поилке всегда будет тёплая. Во-вторых, источник воды будет близок к пасеке. И, в-третьих, вода может быть насыщена разного рода полезными добавками, так необходимыми пчёлам, особенно в ранневесеннее время.
Пчелке и её сестрёнкам я такую поилку организую сразу после раннего весеннего облёта, и она, очень довольная, с благодарностью пользуется моими услугами.