Пчёлы-вентиляторщики в работе
Жарко, солнце печёт нещадно. Воздух дышит синеватой дымкой. Утомлённые пчёлы сборщицы с опущенным брюшком с трудом несут свои ноши в улей. Но их потоки не останавливаются. В доме тысячи пчёл заняты приёмкой и переработкой нектара. Здесь тоже жарко и душно. Восковые соты размягчились, страдает расплод, страдают молодые пчёлы. Влага от нектара умножает духоту.
В такие дни в гнезде и за его пределами собираются сотни пчёлок-вентиляторщиков. Вот и на центральной площади — прилётной доске — их выстроилось три линии. Обращённые головками к воротам - летку, они стремительными взмахами крылышек загоняют воздух вовнутрь домика. Там эти воздушные вихри подхватывают другие отряды таких же вентиляторов, разгоняя их по улочкам снизу вверх. Скорость такого искусственно создаваемого ветра достигает пятнадцати метров в секунду. Насыщенный густой горячей влагой, воздух так же стремительно выталкивается в верхний леток. Подношу к этому летку спичку: гаснет немедленно.
Это сколько же надо потратить энергии, чтобы каждый день, круглосуточно совершать такую непредвиденную работу? Каждая пчёлка-вентиляторщик делает свыше четырёхсот взмахов крылышками в секунду. Глазом этого не увидишь, заметно лишь какое-то мутно-молочное марево. Эта, работа напряжённая, утомительная, заставляет часть пчёлок сменять друг друга. Вижу, одна притомилась, замерла, потом отошла в сторонку, а её место уже заняла другая, отдохнувшая сменщица. Во время медосбора только за сутки вентиляторы выгоняют из гнезда до одного литра воды. Такая принудительная вентиляция спасает от перегрева и соты, и расплод, и молодых, только что родившихся пчёл. Иначе может быть худо.
Лет двадцать тому назад столкнулся я с таким несчастьем пчёл. Знакомый начинающий пчеловод, который только месяц назад купил один рой, кричал в телефонную трубку, что его первенец решил улететь. Поспешив к нему на помощь, мы были свидетелями пчелиной трагедии. Старый, с тёмно-серыми оттенками и рубероидной крышей улей стоял на жгучем солнцепёке между домом, баней и забором. Вся пчелиная семья покинула гнездо, облепила переднюю стенку, прилётную доску и шапкой висела под ульем. Мы открыли крышку, убрали подушку, отогнули холстик и стали свидетелями доселе не виданного явления. Многие соты, расплавленные жарой, были деформированы. Некоторые под тяжестью мёда и расплода свалились на дно. Пчёл в жилье не было, лишь несколько десятков барахталось в расплавившейся на дне медововосковой лаве. Пчелиная семья нуждалась в помощи.
Мы убрали «несгоревшие» рамки в ящик и отправили в погреб, чтобы в прохладе воск затвердел, выскребли со дна расплавленную жижу, заправили улей рамками с нормальной сушью и вощиной. Холстиком закрыли лишь переднюю часть улья, на заднюю часть рамок положили заградительную решётку. Сверху улей обвязали белой простынёй. Во всю ширину открыли нижний и верхний летки.
Стали ждать. Через некоторое время пчёлы пришли в движение. Первыми приободрились пчёлы-вентиляторщики. Робко включив в движение крылышки, они направили в леток первые струи воздуха. Постепенно дремавшая масса «ожила», потянулась в родной дом. Часа через два пчелиная семья успокоилась, зашла в улей и принялась за работу: шумели вентиляторщики, ушли в природу сборщицы. Через неделю я вновь навестил теперь уже приятеля по несчастью. У него всё было нормально, «сгоревшая» семья жила размеренной рабочей жизнью.
Пчёлы всегда стремятся поддерживать в семье оптимальный микроклимат. Это и определённая температура, и влажность, и состав воздуха. Холодно вокруг, и пчёлы-грелки согреют расплод, маточку, своё помещение. Навалилась жара, увеличилась влажность, и пчёлы-вентиляторщики немедленно обмоют соты прохладой, выгонят излишки влаги.
А в этот июль природа распалилась, замерла под палящими лучами солнца. В такое время мои питомцы снова нуждаются в помощи. Уже настежь открыты летки на всех этажах. Между третьим и четвёртым корпусами открываю щель в три миллиметра и вижу: многие пчёлки- вентиляторщики оставили вахту, занялись другим делом. Теперь можно справиться и малыми силами.
