Пчёлы - кормилицы
Приходилось ли Вам наблюдать, как делают первый облёт юные, четырёх дней от роду, пчёлки? Нет? А жаль, зрелище удивительно забавное. С утра вроде всё было спокойно. Лётный пчелиный состав уходил в природу и возвращался, нагруженный, чем одарили растения. И дома все заняты, каждый своим делом. Ласковость солнца разливала теплоту и умиротворение.
Вдруг неожиданно на улицу высыпала целая орава молодых пчёл, взлетела и, повернувшись головками к домику, зависла пёстрым ажурным зонтиком где-то около метра от родного жилища. Это пчёлки совершают первый в жизни облёт. Движения крылышек ещё неуверенны, боязнь потерять родную семью велика, силёнок не так уж много. Но детская шаловливость, удивление, радость первых успехов слышны в их дружном хороводе. Облёт, бойкий и короткий, также неожиданно прервался, всё успокоилось. У ворот центральной площади затишье.
Среди пчел в этом первом общении с природой резвилась и моя героиня пчела Жужа. Веселье было очень коротким. Дома их ждала новая работа. Примерно три дня надо будет кормить личинок старшего возраста. Пчела уже в деле: подбежала к запасам перги, «срезала» челюстями кусочек, вздобрила секретом своих желёз, чуть развела мёдом, всё тщательно перемешала и - к личинкам. Ныряет то в одну ячейку, то в другую, то в третью, откладывая порции прожорливым и вечно ненасытным питомцам.
Деточки эти растут даже не по часам, а по минутам - знай управляйся. Добро бы взять себе на иждивение хотя бы одну подопечную, так нет же, по плану надо вскормить трёх-четырёх нарождающихся пчелок. Вот и стоят на вахте уже третьи сутки пчёлки. Сами ещё малышня, а трудятся без сна и отдыха. Пчела Жужа повзрослела, набралась белковых запасов, расцвела. На шестой день она вместе со сверстницами снова покинула гнездо и совершила второй массовый облёт. В нём принимали участие подростки-шестидневки многих семей пасеки.
Пчелиный город наполнился шумным перезвоном. Огромные ватаги насекомых смело поднимаются всё выше и выше, обследуют местность далеко за пределами среды обитания. Подростки готовятся к лётной работе. Приглядываясь и прислушиваясь к этому неистовому веселью, пчеловод нет-нет да и всполошится: «не рой ли полетел?», впрочем, до этого ещё далеко. Шуму, конечно, много, но скоро и эта ватага успокоилась, дома их ждут новые дела.
Наша пчела и её сверстницы по-прежнему пока кормилицы. Правда, и пища, и состав опекаемых деток резко меняется. Глоточные железы подростков начинают выделять молочко - пчелиное и маточное. Первым Жужа кормит самых маленьких личинок и трутней. Скоро выделения стали богаче, изысканнее, благороднее. Этой божественной пищи достойна только маточка, да и то во время напряжённой работы по яйцекладке. Наконец-то и моя пчелка вошла в состав свиты маточки. С большим вниманием и заботой она ухаживает за ней: чистит, умывает, предлагает самую благородную пищу - маточное молочко. Маточка чувствует эту заботу, с каждым днём в семье растёт потомство. А от этого ведь зависит и будущее пчелиной семьи. Свита постоянно меняется. Вот и Жужа исчерпала свои благородные ресурсы, временно вышла из состава роя, занялась другими делами.