Первый весенний вылет пчёл

Время пришло, воздух прогрелся до +12° С. Бригада помощников готова к выноске пчёл из зимовника. Делается это весьма осторожно, без шума, без стуков, без лишних разговоров. Через час-другой пчелиный город занял свои места. Летки-ворота открыты, начинается томительное ожидание. Какое-то время пчёлы безмолвствуют.

Движение начинается неожиданно и бурно. Вначале появляются отдельные смельчаки, приглядываются к окружающему миру. И вдруг я своих помощников, ликует пчелиное царство, встречаясь с природой.

Радость пчёл умножается ещё и очень важным обстоятельством. В течение полугода они не «ходили» в туалет, до предела перегрузили кишечник и теперь с большим удовольствием освобождаются от экскрементов. Делают они это там, на высоте, в воздухе, во время массового облёта. В это время упаси вас бог надеть традиционное белое одеяние.

Ваш халат скоро превратится в пёстрый бело-жёлто-коричневый, и потом вам не поможет стиральный порошок даже самого высокого качества.

Постепенно многоголосый торжественный хор начинает гаснуть, пчёлы возвращаются в гнездо. К сожалению, возвращаются не все. Некоторые осенью и зимой исчерпали свои жизненные ресурсы, и для них этот радостный весенний облёт стал последним. Они помогли пчелиной семье выжить, воспитать пусть малое, но жизнеспособное поколение молодых пчелок, дожили до ликующего момента, отпраздновали встречу с весной, присели на островок снега, чтобы передохнуть, да так и уснули вечным сном. Такова их судьба, такова жизнь пчелиной семьи.

На смену им появилась пусть малая, но молодая поросль. Вот и эти пчёлки робко вышли на леток, удивились впервые увиденному свету, расправили крылышки и тоже сделали первый в жизни облёт. Он короток по времени. Дальше метра от своего домика им отрываться заказано: могут заблудиться, попасть в чужое гнездо.

Наконец пчелиное царство успокоилось, вернулось домой. Лишь очень малые группы стражников встали на дежурство по охране своего родного очага. Сейчас, ранней весной, семья особенно нуждается в охране. Непрошеные «гости» нет-нет да и заскакивают в чужой дом, воспользовавшись не всегда бдительной охраной, стремясь поживиться сохранившимися запасами мёда. Большая же часть семьи вернулась домой и принялась наводить порядок.

Пчелиное счастье

Пчелиная семья вышла на первый весенний облёт такими бурными многолюдными потоками, что в пору сравнивать его сроением. Тысячи и тысячи переживших «взаперти» полугодовое заточение пчёлок с радостным пением выкатывались из домика и, ни секунды не задерживаясь, вырывались в голубую, окутанную солнечными лучами высь и кружили и кружили, зачарованные обновляющейся природой. И по этому первому весеннему празднеству, по дружному многоголосью видно: облёт делает большая, дружная, счастливая пчелиная семья.

Да и как не радоваться, как не быть счастливой! В семье молодая - меньше года - здоровая пчелиная маточка. Она окружена здоровым, многотысячным коллективом дочерей - рабочих пчёлок, славной, заботливой свитой и уже вторую неделю откладывает в ячейки большие, налитые живительным эликсиром яйца, из которых уже рождается крепкое поколение кормилиц, строителей, сборщиц нектара и пыльцы. В семье очень солидный для весны - больше двадцати тысяч - коллектив рабочих пчёл. Они полны желания и способны выкормить достойную себе смену и выделить из своих рядов не одну тысячу сборщиц нектара и пыльцы, стражников, стерегущих жилище от непрошеных «гостей», и санитаров, поддерживающих в гнезде чистоту, особый микроклимат, надлежащее тепло и порядок в улье.

Пчелиной семье повезло и с пчеловодом. Он вдумчив, трудолюбив, готов прийти на помощь и в то же время не мешает пчёлам в их повседневных делах. Самое доброе, что он сделал, - не пожадничал осенью, оставил семье вдоволь запасов пищи: и мёда, и перги. Вовремя нашёл момент, вынес подопечных из зимовника. Еще до этого оборудовал и снабдил тёплой водой поилки. Выбрал момент и сменил у пчелиных домиков заваленные подмором и другим мусором донья. Проверил состояние семьи и хорошо утеплил улья. В каждом домике стало чисто, тепло, уютно.

А какой благосклонной в этом году оказалась природа! Солнце с утра угощает радующим округу теплом. Деревья, кустарники, земля - всё оделось в нежно-зелёный наряд. Ликуют первоцветы, приглашая опылителей на весенний праздник пробуждения.
Не это ли единение Природы, Человека, Пчелы? Не это ли и есть настоящее пчелиное счастье?

Пищевые запасы и старые пчелки

Весна выдалась на редкость тягуче-холодная. Обледенелые ночные заморозки сменялись промозглыми, леденящими душу снежными и дождливыми севунами. Солнце потерялось за свинцовыми тучами, не показывалось уже который день. Семья пребывала в тревоге и растерянности. Медовые запасы были на исходе. Истрачены последние крохи хлеба - перги. Ещё недавно вокруг маточки собиралась свита, давая ей скудные выделения молочка: надо вырастить молодёжь, новое поколение рабочих пчёлок. Ещё витали надежды: природа подарит и тепло, и вожделенные нектар и пыльцу. Надежды эти с каждым днём угасали. Природа нынче и сама находилась в растерянности. Небеса окатывали её невзгодами.

Беду можно было бы пережить, если бы в гнезде остались прошлогодние запасы пищи. Лето в прошлом году, правда, тоже было «не малина». Но всё же удалось сделать кое-какие запасы: хватило бы и на зимовку, и на эту вот тягучую неблагодарную весну. Но большую часть тех собранных с таким трудом запасов «выудил» пчеловод: ему хотелось получить «налог» со своих подопечных. Надеялся: на зиму пищевых запасов хватит, а весной, бог даст, пчёлы выживут за счёт принесённых даров природы. Этой весной бог не дал, природа и сама продолжала дремать в томительном ожидании тепла. И пчеловод не помог. С холодным равнодушием он уповал на чудо.

Между тем тревога в пчелиной семье нарастала. У кормилиц перестали работать железы, выделение молочка прекратилось. Пчелиная свита вокруг маточки с каждым часом убывала. Отложение яиц прекратилось. Не было пищи и для тех личинок, которые выродились из отложенных ранее немногих яиц. Голод толкал пчёл на каннибализм: несчастные личинки поедались.

Пчелиная семья медленно умирала. Старые пчёлки, пережившие суровую зимовку, уже уходили в мир иной. Некоторые из них ещё пытались спасти положение, бросались в природу в поисках хотя бы каких-то крох пыльцы. Многим из них такие отчаянные вылазки стоили жизни. Кое-кто из кормилиц ещё пытался спасти и оставшихся в живых личинок, отыскивая им малые доли застаревшей перги. Пчелиная семья ждала чуда: и от природы, и от пчеловода. Ни то ни другое не приходило. Последние запасы пищи таяли на глазах. Последние две-три сотни пчёлок сгрудились вокруг маточки, отдавая ей остатки пищи и тепла. Погибая, они последнюю каплю мёда, последние доли тепла отдавали ей, в ней ещё была надежда на продолжение рода.